“仁心仁术”，无疑就是“医者父母心”的写照。少年时代初次接触所产生的冲击，直到我进入卫生部之后仍然感觉鲜明。

我特别喜欢“人心仁术”这四个字。

最早接触这四个字，是在孩提时代。某次生病了，母亲带我到镇上的诊疗所看病。走进诊疗所，马上映入眼帘的，就是墙上几幅醒目的匾额，漆黑的长方板镶着四个金漆大字，有的写着“妙手回春”；有的写着“学以致用”；也有的写着“再世华佗”，还有“仁心仁术”。

年纪小的时候，对匾额上的文字理解不深。稍微懂事的时候，才知道这些匾额的背后负载着很多意思。

马来西亚的华人非常重视母语教育，这是广为人知的佳话。各行各业的华人平时都以各种方式支持华教的发展，一些啤酒公司更是寓经商于教育，多年来已形成重要的销售手段。家境许可的华人，遇上喜庆或治丧，就把贺金或帛金捐助慈善和教育，这已形成优良的传统。对于慷慨捐助或出力支持华教的个人或机构，受益方几无例外的赠送刻上“热心教育”的匾额或纪念盾，作为回报和表彰。虽然没有听说有谁做过正式的统计，但我大胆估算“热心教育”高踞各类匾额题字的榜首。就以我个人而言，自从中选国会议员以至当任青年体育部副部长期间，我就曾多次接收过“热心教育”的纪念品。

支持华教是公益活动，容易引起公众的认可和共鸣。相比之下，商业活动则显现另一番情趣。譬如，亲友经营的新店终于开张了，“大展鸿图”、“骏业宏开”、“客似云来”、“生意兴隆”之类的贺词纷至沓来，虽无新意，却肯定是一番好意。

今天，报纸已经成为普及商品，在报上刊登贺词庆祝开张最是方便不过，但是报章的广告收费可不便宜，并不是每个人都愿意多花钱，而赠送匾额或牌盾则较为符合经济算盘。再说，报纸的寿命通常只是一天，而匾额牌盾则持久耐看，可说是本身具备了独特的生命力。

匾额的确有它独特的魅力。好几年前，我上老同学的律师楼处理一点私事，甫进厅堂就看到几幅匾额，我自然不错过细看每个颂词：“执法先锋”、“公正无私”、“维护正义”，感觉十分有趣。首先，我想到的是人情味：在高等教育尚未普及的时代，在专业人士备受尊重的年头，亲朋戚友之中“竟然”有人出人头地，当然“与有荣焉”，也即是沾光不少，免不了要恭贺一番，以资鼓励。我接着想的是：多数联名致贺的人，恐怕都是出名出钱就算，而不会在乎贺词的内容是什么。但是，从南到北，我们看到的匾额，内容总是大同小异，似乎有人居中协调，其实当然不是，而是人同此心，心同此理，大家不约而同以相似的贺词馈赠“新贵”。

从匾额看人生，或许可以成为作家大书特书的好题材，既可从中探讨民众重视教育、崇尚法治及渴望健康的心态，还可以刻划时代变迁以及分析思潮的改变。然而，对个人而言，我还是独沽一味，喜欢细嚼“仁心仁术”的滋味，因为我总觉得它寓意深远。我经常想：从政者理当以“民之所欲，常在我心”作为座右铭，努力扮演老百姓所期待的“父母官”；在大陆，从军的据说必须体现“人民子弟兵”的形象；自古到今，病黎对医生的要求岂不就是“医者父母心”？

“仁心仁术”，无疑就是“医者父母心”的写照。少年时代初次接触所产生的冲击，直到我进入卫生部之后仍然感觉鲜明。其实，不知不觉之中，“仁心仁术”已成为我对医务人员最大的期望。我想只要还在位的一天，我将不断以此跟我的同僚共勉。“仁心仁术”既强调了医疗的手段必须高明，更突出了医德的不可欠缺，这跟从政者必须以民为本的道理是一致的。

过去我曾听说过，某些诊所因为病人无法付费而拒绝施诊，这是绝对不可容忍的行为。从今而后，我会尽我最大的能力，确保政府医院及私人医院都以救人为前提，而不是把医疗服务视为纯粹的商业交易。

中国古代《神仙传》曾经记载着以下这么一则故事：有一位名叫董奉的仙人，隐居深山，专为乡民治病，却不收分文。凡是给他看病的，无不康复。重病痊愈的，董奉就要病人在他的门前栽种五株杏树，小病而愈的则种一株。据说，几年下来，董奉所住的山已有十余万株杏树，形成一片杏林。远近的乡民众口称赞杏林里的仙人医术了得，流传所至，“杏林春满”便成为一句称赞医生医术高明的成语。从“仁心仁术”谈到“杏林春满”，我想强调的不外是：卫生部必须时时刻刻以捍“卫”国民的“生”命为己任——人命关天，万万马虎不得！